金属と錺（かざり）

金箔とは、純金にごく微量の銀や銅を加え、金槌で叩いて薄く延ばしたもの。その薄さは、およそ1万分の1～2mmとされる。約2gの金を、畳一枚分に延ばすようなイメージだ。

木や銅などで作られた下地の上に金箔をほどこすのは、箔押師の仕事である。まずは、金箔を接着するため、漆を下地に塗る。漆に必要な粘度はその日の湿度や温度によって異なるため、日ごとに行う漆の調整が仕上がりを左右するという。四角形の金箔を1枚ずつ漆の上に置き、真綿で押さえながら、磨くように下地に密着させていく。わずかな純金で広い面積を覆うことができ、平面曲面を問わず、また仏面のように複雑に入り組んだ面にも自在に密着させることができる。この利点から、金箔は、家具や建具類、漆器などの工芸品、神祇調度品や仏壇・仏具などの表面装飾に幅広く使われてきた。

神祇調度品とは、神社の祭祀・祭礼に使われる道具を総称するもので、神殿や三方などの木具、和鏡、御簾、几帳、旗などが含まれる。その多くは少量生産・手作業の工芸品だ。

「神仏錺金具」は、神祇調度品および仏具における金属製品を指す言葉で、「飾り」ではなく「錺」という表記が使われる。明治初期～中期ごろが錺金具の最盛期と言われるが、その背景には、明治以降に日本刀が作られなくなったことで、腕の良い刀の装飾職人が仕事にあぶれたという事情もあるようだ。当時、檀家や氏子から寄付を集め、大規模に職人を集めて作らせた寺社の錺金物には、特別に精緻で美しく、また豪奢なものが数多く残されている。

京都市内に工房を構え、神仏錺金具の製造を専門とする大柳製作所。祭祀に使われる道具類や神職の冠、神輿の装飾、襖の引き手や釘隠のような繊細で小さな細工から、大きなものでは神社や寺の建築金具を手掛けることもある。

静岡県磐田市にある満徳寺で2019年に新調されたばかりの破風金物も、大柳製作所によるものだ。豪華な彫刻と金箔で装飾され、神社仏閣の屋根付近に取り付けられる華やかな破風金物。そのはじまりは、ただの平たい銅板一枚である。

まずは、取り付ける箇所に紙などを当てて型取りをし、寸法と形を写す。この型紙を使って、墨で大きな銅板へさらに写し、まずは外形の部分に鏨を当てて余分な箇所を切りとっていく。複雑な意匠は専門の彫金師にいったん任せるが、彫刻を終えて大柳製作所へと戻った後にも、長い工程が待っている。透かしを入れたり、切ったりして形を整え、あとは膨らませたり、曲げたり、ひねったり。銅をなまして（加熱して）打ち叩き、再びなましてまた叩く。これが「鍛金（打物）」という立体成形の工程だ。

「あて」と呼ばれる道具は、欅や桜など、乾燥した堅い木の切り株に大小さまざまの孔を穿ったもので、各々の孔に合う当て金を差し込んで固定する台座である。錺師は、当て金のカーブを使いながら銅を叩いて曲げていく。ただし、多種多様の当て金を常備してはいても、それで全ての場合に対応できるわけではなく、錺師自身が必要な道具を作ることもある。

成形が終わったら、銅板の上から金箔を押して表面を仕上げ、部分的に墨を差して着色し、立体感を加える。仕上げが終わった破風金物は、建物に取り付けられて完成となる。

破風金物は、屋外で時を経るうちに金箔が剥がれ落ち、汚れと酸化で変色し、変形して歪むこともしばしばだ。だが、汚れを落とし、形を整えて再び金で仕上げれば、錺は何度でもまたよみがえる。何代もの錺師たちの手を経ながら、錺金具は、数百年もの時を超えていくのである。